Zeg eens eerlijk: als jij ‘achter het behang plakken’ leest, waar denk je dan aan? Grote kans dat er een puber of andere jonge hond op je netvlies verschijnt. We vinden de omgang met jongelui lang niet altijd gemakkelijk, en datzelfde geldt voor puberhonden. Pubers zijn lui, ongemotiveerd, onopgevoed en nog veel meer dingen die jij als ondernemer volwassene niet bent. Puberkenner Aletta Smits vertelt ons hoe dat komt, en hoe je ermee leert leven.
Een tijd geleden maakte Aletta een lelijke val met haar fiets, veroorzaakt door Heidewachtel Mollie die tegen het voorwiel sprong. Het resultaat: Schaafwonden, een gezicht dat eruitzag of ze een akkefietje had met een kickboxer en een flinke hersenschudding. Aletta vertelt dat de val vooral het gevolg was van haar eigen onoplettendheid. Dat is een mooi bruggetje naar de relatie tussen het opvoeden van honden en kinderen, waar we verderop in dit artikel op terugkomen. Aletta vertelt dat haar hond normaliter Mollie heet. “Als ze stout is wordt dat Mollie Margaret, en als ze echt te ver gaat heet ze opeens: ‘MolliemolliemolliemollieNee!’ Hoe ze heette toen ze mij van mijn fiets lanceerde? Mollie hoor, het was mijn eigen schuld.”
Aletta Smits studeerde Engels en heeft lang lesgegeven op diverse middelbare scholen en op de lerarenopleiding van de Universiteit Leiden. Voor het schrijven van haar proefschrift bleek het nodig over psychologie en ict te leren, en dat, samen met haar leservaring, zette haar op het spoor van de pubers. Naast haar lezingen werkt ze als onderzoeker en docent bij de Hogeschool Utrecht. Aletta heeft een vrouw, een zoon en een Heidewachtel, Mollie.
Hondenpubers
Honden komen in de puberteit als ze ongeveer vijf of zes maanden oud zijn. Net als mensenpubers ondergaan ze dan een reeks veranderingen die veroorzaakt worden door hormonen. Er ontstaat interesse in het andere geslacht, teefjes kunnen loops worden en reuen gaat ‘plassen als een jongetje’. Ook het gedrag verandert. Puberhonden merken dat ze groter en sterker worden, en gaan uitproberen wat ze allemaal kunnen met dat veranderende lichaam. Een hond die als pup aan je vastgeplakt leek en kwam zodra je hem riep, kan als hij een halfjaar oud is, oren hebben die enkel voor de sier zijn. Soms zou je zweren dat hij je pest, uittest, en eerlijk gezegd: misschien is dat soms ook echt wel zo. Blijf je hond belonen als hij wél komt, probeer af en toe te lachen om zijn puberstreken en je te herinneren dat jij zelf ook ooit een puber was. En oh ja: het belangrijkste feit dat je door deze periode heen kan helpen, is de wetenschap dat de puberteit weer voorbijgaat. Meestal zo rond de anderhalf tot twee jaar.
