Knuffelen met je hond is niet alleen ontzettend leuk, maar ook nog eens goed voor je gezondheid. Het hebben van een hond heeft namelijk diverse positieve effecten op zowel je mentale als fysieke welzijn. Onderzoek toont aan dat hondeneigenaren over het algemeen minder last hebben van mentale ziektebeelden zoals depressie, eenzaamheid, angst- en stressstoornissen. Daarnaast blijkt uit Zweeds onderzoek dat mensen met een hond langer leven dan mensen zonder hond, voornamelijk dankzij een verlaagd risico op hart- en vaatziekten. Maar waarom is het knuffelen met je hond dan zo bijzonder en wat zijn de voordelen?
Liefdeshormoon: minder stress
Wanneer je je hond knuffelt, komt er in je hersenen een stofje genaamd oxytocine vrij, ook wel bekend als het “liefdeshormoon”. Dit hormoon zorgt ervoor dat je je beter voelt en versterkt de band tussen jou en je huisdier. Het heeft tevens een rustgevend effect doordat het stress verlaagt, de bloeddruk vermindert en de hartslag verlaagt. Knuffelen met je hond creëert dus een gevoel van verbondenheid en ontspanning.
Meer beweging, minder eenzaamheid
Daarnaast zorgt het hebben van een hond ervoor dat je meer in beweging komt. Het uitlaten van je trouwe viervoeter zorgt ervoor dat je dagelijks meerdere keren de deur uit moet. Niet alleen bevordert dit je fysieke gezondheid, maar het zorgt ook voor meer sociale interactie. Tijdens het wandelen kom je immers andere mensen en hondenbezitters tegen, waardoor je sociale skills verbeteren en eenzaamheid wordt verminderd. Het praten met vreemden en het hebben van persoonlijk contact leidt tot gelukkigere gevoelens en vermindert eveneens stress.
Angst verminderen
Interessant is dat honden ook mensen opzoeken die angstig zijn. Hoewel dit vaak wordt toegeschreven aan het feit dat honden angst kunnen ruiken, is het eigenlijk zo dat ze afwijkend gedrag kunnen herkennen. Dit leidt tot nieuwsgierigheid, waardoor honden juist extra veel aandacht geven aan mensen met angst. Dit aandachtige gedrag kan ervoor zorgen dat het oxytocinegehalte stijgt en angst wordt verminderd. Kortom, honden kunnen op hun eigen manier ook zorgen voor het welzijn van hun baasjes.
Hondenoppas
Als je geen tijd, ruimte of geld hebt voor een hond, zijn er gelukkig nog genoeg andere opties om te genieten van de voordelen van honden. Je kunt bijvoorbeeld hondenoppas worden of regelmatig een bezoek brengen aan een hondenasiel. Door vrijwilligerswerk te doen bij een asiel help je niet alleen de honden, maar haal je zelf ook plezier en ontspanning uit de interactie met deze dieren. Het is dus een win-winsituatie.
Kortom, knuffelen met je hond heeft vele voordelen voor zowel je mentale als fysieke gezondheid. Het verhoogt het welzijn, vermindert stress en versterkt de band tussen jou en je trouwe viervoeter. Dus neem lekker de tijd om lekker te knuffelen en te genieten van de gezonde effecten die het met zich meebrengt.
